FUENTE: http://www.bitsenimagen.com/chernobil-27-anos-de-la-tragedia
CHERNÓBYL A 27 AÑOS DE LA TRAGEDIA
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Hace 27 años ocurrió el peor accidente nuclear de la historia en la central nuclear de Chernóbil, Ucrania.
El sistema de emergencia y el sistema de seguridad de energía de
regulación del cuarto reactor de la central de Chernóbil fueron cerrados
para una prueba prevista para el 25 de abril. La mayoría de las barras
de control fueron retiradas del núcleo del reactor, mientras que los
ingenieros permitieron que el reactor funcionara a una potencia de 7 por
ciento.
A las 01:23 am del 26 de abril, el cuarto reactor experimentó
un aumento repentino en el nivel de potencia. Esto causó una explosión
de vapor, lo que provocó que el hidrógeno del interior se escapara.
La cantidad de material radiactivo liberado fue unas 500 veces mayor al de la bomba atómica arrojada en Hiroshima.
El esfuerzo por contener el fuego fue trágico. Los bomberos acudieron
al lugar para apagar el fuego, muchos se expusieron a niveles mortales
de radiación. El fuego se extendió hasta las 6:35 de la mañana
siguiente, pero el núcleo radiactivo quedó expuesto.
Los ingenieros soviéticos se apresuraron a llegar a una solución de
contención. Los trabajadores empujaron la basura radioactiva en lo que
quedaba del reactor. Este equipo de limpieza sólo podría estar en los
tejados de los edificios un máximo de 40 segundos, ya que los niveles de
radiación eran muy altos.
Posteriormente, helicópteros lanzaron cerca de 5, 000 toneladas
métricas de arena, plomo y ácido bórico en el reactor, con la esperanza
de que contendrían el desastre radioactivo. No funcionó.
Los ingenieros finalmente vertieron 20, 000 toneladas de cemento y
condujeron al reactor para contener la radiación en diciembre de 1986.
El sarcófago de cemento existe hoy en día, pero las preguntas de su
estabilidad y vida útil permanecen.
La nube de desechos radiactivos arrojados por el desastre derivó en
personas desplazadas sobre Ucrania, Bielorrusia y Rusia. Más de 300,000
personas fueron evacuadas de una zona de aproximadamente 18 kilómetros
que más tarde se denominó Zona de alienación. 50,000 personas fueron
evacuadas sólo de la ciudad de Pripyat, convirtiéndola en una ciudad
abandonada.
La cifra de muertos por el desastre de Chernóbil no está bien
documentada. Oficialmente hubo 56 víctimas mortales, la mayoría de
envenenamiento por radiación después del evento. Sin embargo, un
encubrimiento de las autoridades ha provocado mucha especulación sobre
los efectos a largo plazo del incidente. Los brotes de cáncer y defectos
de nacimiento han sido atribuidos a la catástrofe de Chernóbil, pero
nunca se han justificado científicamente.
Debido a la demanda de energía, la planta siguió operando con sus
tres reactores restantes durante más de 14 años antes de ser dada de
baja en diciembre de 2000. La planta está programada para ser
desmantelada el año 2065. Hasta que eso suceda, se pueden realizar
visitas guiadas a la zona del desastre.
Fuente: Wired
Comunicóloga de la Universidad Iberoamericana. Mis imprescindibles
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